La géographie du sport et celle du running en particulier est peu développée en France, alors que les pratiques sportives occupent une place essentielle dans nos sociétés et que l’activité de running est l’une des plus fréquentes. Notre entrée dans la recherche vise à questionner les dimensions spatiales de ce type de pratique sportive, en observant l’offre de courses à pied hors stade et en la resituant dans sa dimension diachronique, de façon à comprendre dans toute son épaisseur spatio-temporelle le processus d’explosion et d’essaimage des courses. La mobilisation des formulaires de demandes d’organisation d’une course archivés au Comité de Vendée d’athlétisme a permis de constituer une base de données des courses à pied ayant eu lieu sur la période 1990-2019 dans ce département, et de mesurer ainsi les dynamiques spatio-temporelles des courses à pied sur une période de 30 ans au cours de laquelle ce type d’événements a connu un essor important. L’analyse fait ressortir quatre résultats majeurs : la très forte instabilité des courses à pied, ce qui témoigne à la fois de la dynamique mais aussi de la fragilité du phénomène, le changement de spatialité majeur avec le passage de la route à la nature, l’autonomisation de la course hors stade vis-à-vis de la Fédération française d’athlétisme (FFA) et enfin une géographie des courses qui oscille entre essaimage et poches de concentration.

The geography of sport, and that of running in particular, is underdeveloped in France, despite the fact that sporting activities occupy an essential place in our societies and that running is one of the most frequent activities. The aim of our research is to examine the spatial dimensions of this type of sporting activity, by observing the supply of off-stadia running events and placing it in its diachronic context, so as to understand the full spatial and temporal extent of the explosion and spread of these events. Using the race application forms held by the Comité de Vendée d'Athlétisme, we were able to compile a database of running races held in the Vendée département over the period 1990-2019, and thus measure the spatio-temporal dynamics of running races over a 30-year period during which this type of event experienced significant growth. The analysis highlights four major findings: the very high level of instability in running events, which reflects both the dynamism and the fragility of the phenomenon; the major change in spatiality with the move from roads to nature; the autonomy of off-stadium running vis-à-vis the French Athletics Federation (FFA); and finally, the geography of running events, which oscillates between swarming and pockets of concentration.