Avec le poids de plus en plus lourd de l’industrie touristique dans l’économie et la croissance du tourisme international, le tourisme devient une activité aux enjeux politiques de plus en plus forts, ce qui génère les interventions étatiques multiformes et nombreuses dans le tourisme. En plus, le sujet sur le rôle de l’État dans le tourisme montre une variété et une dynamique constante en fonction du temps, du régime politique, et des stratégies nationales. Cette thèse cherche à comprendre comment le rôle de l’État, surtout à l’échelon local, devient un élément explicatif fort de la mise en tourisme locale avec ses actions, sa stratégie et ses plans. Pour ce faire, nous avons choisi comme terrain Wulong, qui fait partie du patrimoine naturel mondial South China Karst et est une commune au sud-ouest de Chine où l’État s’engage pleinement dans presque toutes les étapes de la mise en tourisme et aussi dans l’accompagnement du développement touristique. Nos recherches montrent qu’il existe trois échelons du rôle de l’État chinois qui impactent à différent degré sur la mise en tourisme local. L’échelon provincial joue un rôle coordinateur entre l’échelon central et local et est le plus grand supporteur en termes politiques et financiers de l’échelon local. L’échelon local, quant à lui, est le plus grand acteur parmi les trois échelons à l’égard de la mise en tourisme locale avec ses initiatives. Le partenariat public-privé est une modalité beaucoup mobilisée dans la mise en tourisme. Enfin, lorsque les caractéristiques physiographiques des destinations touristiques montrent une similarité, le rôle de l’État consiste un élément clé dans la compétition des destinations touristiques et est favorable à la distinction des destinations touristiques.

With the increasing proportion oftourism in the economy and the growth of international tourism, tourism is becoming an activity with growing political interests, which generates diverse and numerous state interventions in tourism. Moreover, the topic of the government`s role in tourism shows variety and sustained dynamics depending on time, political regime, and national strategies. This thesis aims to understand how the role of government, especially at the local level, becomes a strong explanatory factor of local tourism development through its actions, strategies, and plans. To do this, we have chosen Wulong as our field, which is part of the South China Karst, World Natural Heritage and is a commune in southwestern China where the government is fully engaged in almost all stages of tourism development and also in accompanying tourist development. Our researchs hows that there are three levels of the role of the Chinese government who have varying degrees of impact on the development of local tourism. The provincial level plays a coordinating role between the central and local levels and is the greatest supporter in terms of political and financial support for the local level. The local level, on the other hand, is the largest participant among the three levels regarding local tourism development with its initiatives. Public-private partnership is a widely utilized modality in tourism development. Finally, when the geographical features of tourist destinations show similarities, government`s role is a key factor in the competition of tourist destinations and is conducive to distinguishing tourist destinations.