Dans l’imaginaire collectif, le surf est une pratique physique et sportive supposément contestataire qui entretiendrait un lien privilégié avec l’océan et, plus largement, la « nature ». Ces représentations se voient contredites par le développement des piscines à vagues, qui entérine une forme d’artificialisation via la création de nouveaux spots hors de l’océan et la recherche de contrôle des éléments naturels. Cette rupture est toutefois relative au regard de l’implantation de ces équipements et des logiques qui structurent le champ du surf.