Cette thèse, fondée sur une enquête empirique menée au Sénégal, explore les interactions entre justice spatiale et inégalités environne mentales. Elle met en relation les conditions sociales des populations, la qualité de leur environnement de vie, leur niveau d’accès a ux services d’eau, et les modalités d’allocation des ressource s dans l’espace et le temps. Elle examine en particulier l’impact d es réformes de l’hydraulique rurale sur les disparités spatiales et sociales de l’accès à l’eau potable au Sénégal. Elle analyse également les formes de résistance locale visant à corriger ces inégalités, ainsi que les initiatives des associations communautaires pour réduire les écarts territoriaux en matière d’accès à l ’eau. Notre zone d’étude se situe dans le nord-ouest du pays, le long de l’axe Gorom Lampsar, dans le delta du fleuve Sénégal (région de Saint-Louis ). Bien que l’accès à l’eau potable soit reconnu comme un droit humain fondamental, les populations les plus vulnérables doivent fa ire face à de nombreuses pressions socio-économiques et environne mentales : partage inégal des ressources, équipements disparates, et monétarisation des services. Le passage de la gestion communautaire à la gestion privée n’a pas réduit les inégalités spatiales, mais a plutôt accentué certaines difficultés, notamment en matière d’entretien des infrastructures. Bien que les tarifs de l’eau aient baissé dans certaines régions, les défis économiques et les contraintes financières persistantes limitent l’efficacité de ces réformes. Ces dynamiques s’inscrivent dans un contexte de mondialisation accélérée depuis les réformes des années 1990, influencées par les acteurs internationaux. Les résultats montrent que les réformes n’ont pas permis une amélioration équitable de l’approvisionnement en eau. Pour améliorer la situation, le transfert de la gestion de l’eau potable aux échelons locaux, mieux ancrés dans les réalités du terrain, permettrait de renforcer l’appropriation locale des enjeux de l’eau et d’éviter la perception d’une gestion dominée par des intérêts privés extérieurs ; à condition que cet échelon local dispose de ressources suffisantes, une telle approche pourrait encourager l’autonomie locale.

This dissertation, based on an empirical study conducted in Senegal, explores the interactions between spatial justice and environmental inequalities. It examines the relationships between the social conditions of populations, the quality of their living environment, their level of access to water services, and the ways in which resources are allocated across space and time. In particular, it investigates the impact of rural water sector reforms on spatial and social disparities in access to drinking water in Senegal. It also analyzes local forms of resistance aimed at addressing these inequalities, as well as initiatives undertaken by community-based organizations to reduce territorial disparities in water access. The study area is located in the northwestern part of the country, along the Gorom-Lampsar axis in the Senegal River Delta, within the Saint-Louis region. Although access to safe drinking water is recognized as a fundamental human right, the most vulnerable populations continue to face numerous socio-economic and environmental pressures, including unequal resource distribution, uneven infrastructure provision, and the commodification of water services. The transition from community-based management to private management has not reduced spatial inequalities; rather, it has exacerbated certain challenges, particularly regarding infrastructure maintenance. While water tariffs have decreased in some regions, persistent economic difficulties and financial constraints have limited the effectiveness of these reforms. These dynamics are embedded within a broader context of accelerated globalization since the reforms of the 1990s, which were strongly influenced by international actors. The findings indicate that these reforms have failed to achieve equitable improvements in water supply services. To address these shortcomings, transferring responsibility for drinking water management to local authorities, which are more closely connected to local realities, could strengthen local ownership of water-related issues and reduce perceptions of management being driven by external private interests. Provided that local institutions are equipped with adequate financial and technical resources, such an approach could foster greater local autonomy and contribute to more equitable access to water services.