Selon un rapport de l’Organisation mondiale de la santé, publié en 2011, plus d’un milliard de personnes, soit 15% de la population mondiale vivent avec un handicap et constituent la plus large minorité du monde. L'accessibilité de l'espace public est un enjeu majeur pour la participation sociale des personnes handicapées car elle détermine leur capacité à se déplacer, à interagir avec leur environnement et à participer pleinement à la vie de la société.

Les villes algériennes accusent un retard au niveau de l’accessibilité des personnes handicapées dans l’espace public. La majorité de ces dernières restent exclues et privées de la possibilité de participer à la dynamique sociale. Cette thèse centrée sur Alger étudie l’influence de l’environnement urbain sur la participation sociale de personnes handicapées à travers leur mobilité dans la ville. Des méthodes qualitatives et quantitatives ont été appliquées sur quatre cas d’études d’Alger afin de saisir les interactions entre les personnes vieillissantes et l’environnement urbain. Appuyée par des recensions bibliographiques et une analyse des politiques urbaines locales. Ces méthodes décryptent les pratiques de mobilité des personnes handicapées à travers leurs usages de l’espace, ce qui permet d’avoir un aperçu du contexte social, urbain et politique spécifique à Alger. La participation sociale des personnes vieillissantes à Alger s’est avérée limitée par une mobilité restreinte. Celle-ci est conditionnée par un usage de l’environnement contraint par son degré insuffisant d’accessibilité et d’urbanité.