Pourquoi le Parti communiste français a-t-il fait échouer les négociations portant sur l’actualisation du Programme commun en septembre 1977, provoquant la rupture de l’Union de la gauche et la défaite électorale de mars 1978 ? Christophe Batardy revient sur les interprétations (intervention de Moscou, crispation électoraliste) de l’attitude a priori peu cohérente du PCF et les complexifie en mettant en lumière les effets pervers de la médiatisation inédite des négociations et en interrogeant l’influence de « l’affaire Marchais », un procès convoquant la mémoire de la Seconde Guerre mondiale dont les effets politico-psychologique au sein du PCF ont sans doute été sous-estimés.