Dans cet article nous nous interrogeons, à partir d’une expérience de terrain partagée au Sénégal en octobre 2022, sur les implications méthodologiques du caractère collectif et international d’une recherche en géographie. Le projet CIRCUS est mené en collaboration entre l’université d’Angers en France et l’Université Cheikh Anta Diop de Dakar au Sénégal. La mixité de l’équipe a été pensée en amont du projet comme une condition visant à dépasser certaines limites d’accès à des lieux a priori fermés et à des populations méfiantes dans un contexte local de relations sociales ambigües et asymétriques. Dans un espace touristique d’un pays du Sud en pleine mutation comme la ville de Saly, le·la chercheur·e peut rapidement être dérouté.e par la complexité des rapports à l’espace, l’hybridation et/ou le cloisonnement des pratiques d’une population devenue cosmopolite et poursuivant des intérêts souvent divergents. L’enquête et les observations par binômes franco-sénégalais visait une meilleure couverture sociale et spatiale du terrain. Finalement, cette recherche d’efficacité dans le recueil des matériaux et des informations aboutit à interroger la posture du·de la chercheur·e sur le terrain et à redessiner, sous l’effet d’un regard pluriel, les contours de la problématique initiale du projet.

In this article, based on a shared field experience in Senegal in October 2022, we examine the methodological implications of the collective and international nature of geography research. The CIRCUS project is conducted in collaboration between the University of Angers in France and the University of Dakar in Senegal. The mixed nature of the team was conceived as a condition for overcoming certain limits of access to places that are a priori closed and to suspicious populations in a local context of ambiguous and asymmetrical social relations. In a tourist area of a southern country such as the city of Saly, the researcher can become confused by the complexity of relationships to space, the hybridization or compartmentalization of the practices of a population that has become cosmopolitan and pursues often divergent interests. The survey and observations by Franco-Senegalese pairs aimed at a better social and spatial coverage of the field. Finally, this search for efficiency in the collection of information led to questioning the researcher’s posture in the field and to redesigning the project’s initial problematic.