La recherche vise à mettre en évidence les effets d’un renouvellement de l’urbanisme participatif, par les expérimentations de médiation urbaine numérique instrumentées, sur l’intégration des jeunes dans la fabrique de la ville. Dans le contexte d’une double injonction à participer et à co-produire la ville adressée aux habitants, nous interrogeons l’intégration de la jeunesse dans le champ de l’urbanisme participatif comme le signe d’une recomposition de la notion de participation et de sa mise en œuvre sur le territoire. Nous questionnons, dans le même temps, l’effet de la généralisation des expérimentations numériques dans ce processus.

La jeunesse constitue, dans cette recherche, le prisme employé pour identifier les référentiels qui sous-tendent l’action publique en faveur d’une démocratie participative dans le cadre du projet urbain. Le travail de terrain, fondé à la fois sur la conduite d’expérimentations et deux enquêtes par entretien, a permis d’étudier concrètement comment les jeunes s’engagent en situation participative, mettant en évidence que les situations de co-production doivent être étudiées à l’interface de plusieurs champs, en mobilisant des approches conceptuelles et disciplinaires complémentaires.

Finalement, cette thèse invite à renouveler et multiplier les approches de la participation par la médiation, en ce qu’elles permettent de mettre au jour la complexification et la pluralisation des formes d’engagement dans un triple mouvement d’esthétisation, de généralisation des expérimentations, et d’instrumentation qui traverse l’ensemble des territoires.