À l’appui de matériaux empiriques récoltés depuis deux décennies sur des terrains variés, la communication vise à exposer les modalités différenciées de valorisation du surf par les pouvoirs politiques locaux. Si des circulations internationales (pratiques et représentations) et les dimensions cosmopolites caractérisent le surf comme objet, les contextes nationaux – notion entendue dans son acception large – doivent être pris en compte afin d’éviter les pièges universalistes.