Cette thèse, fondée sur une enquête empirique menée au Sénégal, explore les interactions entre justice spatiale et inégalités environne mentales. Elle met en relation les conditions sociales des populations, la qualité de leur environnement de vie, leur niveau d’accès a ux services d’eau, et les modalités d’allocation des ressource s dans l’espace et le temps. Elle examine en particulier l’impact d es réformes de l’hydraulique rurale sur les disparités spatiales et sociales de l’accès à l’eau potable au Sénégal. Elle analyse également les formes de résistance locale visant à corriger ces inégalités, ainsi que les initiatives des associations communautaires pour réduire les écarts territoriaux en matière d’accès à l ’eau. Notre zone d’étude se situe dans le nord-ouest du pays, le long de l’axe Gorom Lampsar, dans le delta du fleuve Sénégal (région de Saint-Louis ). Bien que l’accès à l’eau potable soit reconnu comme un droit humain fondamental, les populations les plus vulnérables doivent fa ire face à de nombreuses pressions socio-économiques et environne mentales : partage inégal des ressources, équipements disparates, et monétarisation des services. Le passage de la gestion communautaire à la gestion privée n’a pas réduit les inégalités spatiales, mais a plutôt accentué certaines difficultés, notamment en matière d’entretien des infrastructures. Bien que les tarifs de l’eau aient baissé dans certaines régions, les défis économiques et les contraintes financières persistantes limitent l’efficacité de ces réformes. Ces dynamiques s’inscrivent dans un contexte de mondialisation accélérée depuis les réformes des années 1990, influencées par les acteurs internationaux. Les résultats montrent que les réformes n’ont pas permis une amélioration équitable de l’approvisionnement en eau. Pour améliorer la situation, le transfert de la gestion de l’eau potable aux échelons locaux, mieux ancrés dans les réalités du terrain, permettrait de renforcer l’appropriation locale des enjeux de l’eau et d’éviter la perception d’une gestion dominée par des intérêts privés extérieurs ; à condition que cet échelon local dispose de ressources suffisantes, une telle approche pourrait encourager l’autonomie locale.

This thesis, based on an empirical investigation conducted in Senegal, examines the interplay between spatial justice and environmental inequalities. It integrates the social conditions of communities with the quality of their living environment, their access to water services, and the mechanisms of resource allocation across space and time. Specifically, it investigates the effects of rural water reforms on spatial and social disparities in access to potable water within Senegal. Additionally, it assesses local forms of resistance aimed at mitigating these inequalities, as well as the efforts of community organizations to address territorial disparities in water access. The study focuses on the northwestern region of Senegal, along the Gorom Lampsar axis in the Senegal River delta (Saint-Louis region). Despite the recognition of access to potable water as a fundamental human right, the most vulnerable populations encounter significant socio-economic and environmental pressures. These include unequal distribution of resources, inadequat infrastructure, and the commercialization of water services. The transition from community-based management to private management has not alleviated spatial inequalities; rather, it has exacerbated certain issues, particularly concerning infrastructure maintenance. Although water tariffs have decreased in some areas, persistent economic challenges and financial constraints continue to undermine the effectiveness of these reforms. These issues are situated within a broader context of accelerated globalization since the 1990s reforms, influenced by international actors. The findings suggest that the reforms have failed to deliver equitable improvements in water supply. To address these challenges, shifting the management of potable water to local levels more attuned to the realities on the ground could enhance local engagement with water issues and reduce the perception of management dominated by external private interests. Provided that local entities are adequately resourced, this approach could foster greater local autonomy.