Cet article se penche sur les épreuves empiriques soulevées par une enquête dont le sujet, le travail de personnes migrantes à Dubaï, nécessite, notamment dans certains espaces, et pour les femmes de certaines nationalités, un décentrement géographique et intersectionnel. Ce sujet est en effet relié à la stigmatisation des jeunes « marocaines » peu privilégiées et nouvelles migrantes à Dubaï. Les représentations sur ces femmes affectent notre engagement empirique pour accéder à des données sur leur travail au sein d’espaces festifs assimilés aux services sexuels, alors que la loi locale interdit la sexualité hors mariage. Ces éléments ont généré des appréhensions sur notre enquête et failli nous conduire à négliger l’importance et la diversité des formes d’insertion professionnelle des jeunes migrantes peu diplômées dans des secteurs comme le tourisme, l’hôtellerie et l’art. La prise en compte de l’insertion professionnelle à Dubaï s’accompagne d’un décentrement réalisé grâce à l’analyse de l’influence de la stigmatisation des enquêtées sur l’enquête, par des chercheures partageant la même nationalité. S’adapter selon la situation, contourner parfois nos identifications, jouer sur nos appartenances multiples et revoir nos appréhensions, en prenant au sérieux les propos recueillis dans la marge, ont été des manières d’enrichir la connaissance du groupe étudié, sans oublier les avantages tirés de nos nationalités française et marocaine, et de notre position de chercheures.